Diabetes og syn
Diabetes er en alvorlig sykdom som skyldes mangel på insulin, og for mange også nedsatt insulinvirkning. Diabetes finnes i ulike varianter som sammen og hver for seg danner et sammensatt sykdomsbilde. Felles for menneskene med en diabetes-diagnose er at blodsukkeret svinger og må reguleres av den enkelte. Bedre behandlingsmetoder og ny kunnskap om betydningen av et sunt kosthold, fysisk aktivitet og egenomsorg minker sannsynligheten for å utvikle alvorlige komplikasjoner.
I følge diabetes.no (pr desember 2019) er det ca. 230.000 mennesker i Norge med kjent diabetes. Undersøkelser tyder på at det er mange i befolkningen som lever med uoppdaget diabetes.
Hvorfor må man til øyelege når man har diabetes?
Når man blir diagnostisert med diabetes blir pasienten henvist til øyespesialist. Årsaken til det er at høyt blodsukker over lengre tid kan medføre endringer i netthinnens små blodårer. Et sentralt trekk ved sykdommen er at de bitte små blodårene tilstoppes og fører til at enkelte områder i netthinnen mister blodsirkulasjon. For å kompensere for manglende tilførsel av surstoff og oksygen dannes nye blodårer. De nye blodårene er mindre robust og kan derfor lettere forårsake blødninger. Blødningene kan gi nedsatt syn, men også gi økt trykk i øyet. Når blodårene senere trekker seg sammen og skrumper inn, kan de forårsake netthinneløsning med varig synssvekkelse eller blindhet.
Man kan si at diabetes akselererer aldringsprosessene i kroppen. Diabetikere er derfor mer disponert for å utvikle grå stær på et tidligere tidspunkt enn mennesker uten diabetes. Grå stær hos diabetikere behandles på samme måte som personer uten diabetes. Dersom det ikke er tegn til sykdom i netthinnen er prognosen etter grå stær-operasjon like god som hos de uten diabetes. Generelt kan man si at diabetikere som er godt regulert over tid, og som ikke røyker, har svært gode forutsetninger for å slippe problemer med øynene. De som har dårlig regulert blodsukker over tid, og som i tillegg røyker, har større risiko for å utvikle problemer med øynene.
Må man til øyelege selv om man ikke har problemer med øynene?
Det er viktig å vite at de fleste diabetikere vil utvikle netthinnesykdom (retinopati) i en eller annen grad i løpet av livet. Den beste måten å behandle diabetisk øyesykdom er å forebygge den ved å holde blodsukkeret mest mulig stabilt.
Ved å gå til regelmessige undersøkelser hos øyelege overvåkes endringer i netthinnen, og en kan hindre progresjon av forandringene i øyebunnen. Mange uteblir til regelmessig oppfølging, som kan medføre unødig progresjon av forandringene i øyebunnen. Det er også viktig å vite at det er ikke sikkert at man trenger behandling, og det er i dag mulig å behandle diabetisk øyesykdom mer effektivt enn tidligere.
Hvor ofte må man til øyelege?
Når pasienten har blitt henvist til øyelegespesialist mottar pasienten en innkalling til øyeundersøkelse. Det utføres deretter jevnlige kontroller hos øyelegen. Det er normalt å få innkalling til øyelege årlig eller med lengre intervaller alt fra 2-5 år. Kontrollintervaller avhengig av hvor godt blodsukkeret er regulert, hvor lenge man har hatt sykdommen og at man ikke har andre tilleggslidelser som kan forverre sykdommen.
Hvordan behandles alvorlig diabetes retinopati?
Laserbehandling
Anti-VEGF behandling
Kirurgi